Wat zijn de bijwerkingen van floaten?

Floaten, ofwel Restricted Environmental Stimulation Therapy (REST), wint aan populariteit als methode voor diepe ontspanning en mentale reset. In een drijftank ervaar je gewichtloosheid in lichaamswarm water dat verzadigd is met Epsom-zout, volledig geïsoleerd van licht en geluid. Hoewel de ervaring vaak wordt omschreven als heilzaam en transformerend, is het geen passieve activiteit voor het lichaam en de geest.

Het is essentieel om te begrijpen dat deze intense sensorische deprivatie een krachtige prikkel is. Net zoals het beoefenen van een nieuwe sport spierpijn kan geven, kan het 'trainen' van je geest in een staat van diepe rust soms onverwachte effecten teweegbrengen. Deze reacties zijn vaak mild en tijdelijk, maar het kennen ervan stelt je in staat om de ervaring beter te plaatsen en er maximaal van te profiteren.

Dit artikel geeft een duidelijk en concreet overzicht van de mogelijke bijwerkingen die kunnen optreden tijdens of na een floatsessie. We kijken zowel naar veelvoorkomende, kortdurende sensaties als naar zeldzamere reacties, altijd met het doel om een realistisch en volledig beeld te schetsen van wat floaten met je kan doen.

Directe lichamelijke reacties tijdens en na de float

Tijdens de eerste minuten in de floatcabine past je lichaam zich aan de unieke omstandigheden aan. Een directe, veelgehoorde reactie is lichte spiertrekkingen, fasciculaties genaamd. Deze onwillekeurige samentrekkingen, vaak in de armen of benen, zijn normaal en wijzen erop dat je zenuwstelsel de overgang maakt van normale spanning naar diepe ontspanning.

Fysiek contactpunt met de omgeving is minimaal, wat soms een tijdelijke gewaarwording van lichte druk of zelfs ongemak in de nek of onderrug kan veroorzaken. Dit verdwijnt meestal snel wanneer je volledig tot rust komt en de dragende kracht van het Epsom-zout je lichaam volledig ondersteunt.

Een opvallende reactie na de float is een direct gevoel van zwaarte en aarding wanneer je de cabine verlaat. Je spieren en gewrichten, volledig ontspannen, voelen tijdelijk zwaarder aan omdat je spierspanning, die normaal je lichaam 'ophoudt', is weggevallen. Dit gevoel normaliseert zich snel.

De thermoregulatie van je lichaam kan tijdelijk verstoord zijn. Doordat de drijfvloeistof op exacte huidtemperatuur wordt gehouden, hoeft je lichaam niet zelf te reguleren. Na de sessie kun je je daardoor iets sneller warm of koud voelen totdat dit interne systeem weer actief wordt.

Een directe, positieve reactie is een merkbare vermindering van pijnsensaties. De combinatie van gewichtloosheid, diepe spierontspanning en het hoge magnesiumgehalte van het Epsom-zout kan directe verlichting geven bij spierpijn, gewrichtspijn en hoofdpijn, wat vaak uren tot dagen aanhoudt.

Sommige personen ervaren direct na de float milde duizeligheid of een licht, ruimtelijk gevoel, vergelijkbaar met het gevoel na een diepe meditatie of een lange powernap. Dit komt door de radicale verschuiving in hersenactiviteit en verdwijnt meestal binnen enkele minuten bij het hervatten van normale activiteiten.

Hoe om te gaan met misselijkheid of duizeligheid?

Een klein percentage mensen ervaart milde misselijkheid of duizeligheid tijdens of na een floatsessie. Dit is meestal tijdelijk en heeft vaak een specifieke oorzaak.

De belangrijkste stap is communicatie. Voel je je onwel, verlaat dan rustig de floatcabine en neem plaats op de rand of op de bijgeleverde stoel. Adem langzaam en diep in door je neus en uit door je mond. Richt je op een vast punt in de kamer om je evenwichtsgevoel te stabiliseren.

Vaak ligt de oorzaak bij een lege of juist een volle maag. Float niet op een nuchtere maag of direct na een zware maaltijd. Een lichte snack ongeveer een uur voor je sessie is ideaal.

Oorontstekingen of problemen met het evenwichtsorgaan kunnen deze symptomen versterken. Raadpleeg bij twijfel eerst een arts voordat je gaat floaten.

De duizeligheid kan soms komen door de heroriëntatie op zwaartekracht na de gewichtloosheid. Sta daarom altijd heel langzaam en geleidelijk op na de sessie. Blijf even rustig zitten in de rustruimte en drink een glas water.

Pas je houding aan in de cabine. Sommigen vinden het prettiger om de handen niet achter het hoofd, maar rustig naast het lichaam te houden. Een klein drijfkussen voor onder de nek kan soms uitkomst bieden.

Bij herhaaldelijke klachten kan het helpen om de sessieduur te verkorten. Begin bijvoorbeeld met 30 minuten in plaats van 60, zodat je lichaam kan wennen aan de sensorische deprivatie.

Geef jezelf na de float voldoende tijd om na te komen. Ga niet meteen autorijden als je je licht in het hoofd voelt. Deze sensaties verdwijnen meestal volledig binnen een halfuur.

Wanneer is floaten af te raden vanwege gezondheidsrisico's?

Ondanks de vele voordelen is floaten niet voor iedereen geschikt. In bepaalde situaties kan het gezondheidsrisico's met zich meebrengen. Het is essentieel om vooraf met een arts te overleggen bij onderstaande medische condities.

Specifieke medische contra-indicaties:

• Open wonden, recente hechtingen of ernstige huidaandoeningen: Het zoute water veroorzaakt een hevige prikkeling en kan genezing vertragen of infecties veroorzaken.



• Actieve infectieziekten: Bijvoorbeeld oorontsteking, maag-darminfecties of besmettelijke huidaandoeningen (zoals schimmel). Dit is zowel voor de eigen gezondheid als uit hygiëneoverwegingen voor anderen.



• Epilepsie die niet goed onder controle is: De diepe ontspanning kan in zeldzame gevallen een aanval uitlokken bij personen met ongecontroleerde epilepsie.



• Een recente beroerte of hartaanval: De fysiologische effecten van floaten (zoals veranderingen in bloeddruk en hartslag) kunnen een risico vormen tijdens het herstel.



• Hoge bloeddruk (hypertensie) die niet met medicatie is gereguleerd: De ontspanning kan een sterke daling van de bloeddruk veroorzaken, wat voor het lichaam verwarrend kan zijn.

Psychologische en situationele factoren:

• Claustrofobie of ernstige paniekaanvallen: De gesloten cabine kan gevoelens van beklemming versterken, ondanks de mogelijkheid het deksel open te laten.



• Psychotische episodes of dissociatieve stoornissen: De sensorische deprivatie kan desoriëntatie versterken en verwarring veroorzaken.



• Onder invloed zijn van drugs of alcohol: Dit verhoogt het risico op verdrinking, desoriëntatie en ongecontroleerd gedrag aanzienlijk.

Andere belangrijke overwegingen:

1. Nierproblemen: Bij ernstige nierinsufficiëntie kan het hoge magnesiumgehalte in het water een extra belasting vormen voor het lichaam.



2. Zwangerschap: Voor zwangere vrouwen in het eerste trimester wordt floaten vaak afgeraden vanwege de gevoeligheid in deze fase. Daarna is het over het algemeen veilig, maar altijd na overleg met een verloskundige of arts.



3. Haarverf of permanente make-up die zeer recent is aangebracht: Het zoute water kan de kleur ernstig aantasten of verwijderen.

Een professionele floatstudio zal altijd een intake-formulier gebruiken om deze risicofactoren te screenen. Wees altijd eerlijk over je gezondheidstoestand om een veilige ervaring te garanderen.

Veelgestelde vragen: